（原文发表于12月25日，作者为The Athletic网站的勇士队记Marcus Thompson Ⅱ和森林狼队记Jon Krawczynski，文章内容不代表译者观点）
安德鲁-维金斯一直是勇士队球星中最安静的一个，身边队友吸引了所有的注意力时，他满足于待在聚光灯的边缘。追梦格林高谈阔论时，他会微笑着摇摇头；当斯蒂芬-库里翩翩起舞时，他会控制不住地放声大笑。当团队活动结束时，无论比赛输赢，维金斯都会抱起年幼的女儿，回到家与家人团聚，就像父亲教他做的那样。
但在过去的两个赛季里，勇士主教练史蒂夫-科尔注意到，这位勇士最重要的球员之一安静得令人感到奇怪。这不同于他往常的矜持，体现出一些更深沉的东西。随着父亲米切尔-维金斯的健康状况迅速恶化，作为儿子的维金斯选择了离开，离开球队，离开比赛，离开一切。
科尔说：“这很残酷，在很长一段时间里，他的父亲都在遭受痛苦。看到所爱的人——他的父亲，在这么长的时间里遭受痛苦，可以想象到这会对维金斯的日常生活产生怎样的影响。”
维金斯两个赛季前请了长假去陪伴他的父亲，上赛季又因为米切尔接受各种治疗而缺席了一些时间。维金斯的数据明显下滑，防守端的能量消失，勇士也跟着他一起倒下了。
那些默默承受痛苦的人往往会牺牲同理心。究竟是哪里出了问题？维金斯的伤痛有多深？这些都被维金斯对隐私的保护所掩盖。因此，他成为了勇士无缘季后赛的罪魁祸首，成为球迷们希望交易的对象。
如果球迷们知道这一切对维金斯有多重要，那该多好。
“那时候我不再那么关心篮球了，”维金斯说，“我有自己的生活要操心，生活中的某些事情才是我的首要任务。篮球就像是处在照顾不到的阴影之中，我得努力找到一个好的平衡点。”
米切尔-维金斯于今年9月去世，享年64岁，父亲的离世给一个关系紧密的家庭带来了巨大的打击。米切尔和他的妻子玛丽塔年轻时都是出色的运动员，他们帮助自己的孩子们在残酷的职业体育世界里游刃有余，同时也没有忽视生活中最重要的事情。
三个月后，阴霾散去，维金斯的灵魂得以呼吸，伤痛已经平复。经历了几个月的悲痛之后，维金斯的丧亲之痛得到了些许缓解。他的生活仍要继续，即使心中父亲离世留下的空缺永远无法填补。
看着父亲在各种治疗中受苦受难，维金斯曾一度感到失落和无助，但在父亲去世后，他成功地重新找回了自己的精神世界，找到了重新和外界建立联系的纽带。
勇士本赛季的开局阶段可谓起起伏伏，他们正在寻找库里所需要的帮手，以便在西部联盟再次崛起。对勇士来说，目前最令人鼓舞的迹象之一是维金斯脸上的笑容重现，这位在2022年勇士夺冠过程中不可或缺的角色球员终于回归了。
经历了两年的缺席比赛、不稳定的表现和交易流言之后，维金斯正展现出走出迷雾的迹象。他的父亲于今年9月去世，在此之前，长期的健康问题让维金斯和他的家人备受打击。哀痛永远不会消退，但维金斯看起来却正与周围的环境平和相处。
维金斯说：“我的精神状态肯定会变得更好。”
维金斯走到今天经历了一段漫长的道路。2023年全明星赛前的一场比赛，维金斯离开了勇士。由于球队口中的个人原因，维金斯缺席了常规赛最后的25场比赛。当时没有透露更多细节，他在季后赛中回归，但勇士却还是在第二轮被湖人淘汰出局。
上赛季维金斯的出勤率更加稳定，共打了71场比赛。但在赛季的大部分时间里，他的心并不在球队，场均只有13.2分，这比2014-15赛季他作为森林狼新秀时的生涯最低场均得分还低了将近4分。维金斯的三分命中率只有35.8%，场均罚球只有2.7次，而且防守飘忽不定，以至于科尔将维金斯从首发阵容中移出，这是后者职业生涯中的第一次。勇士非常清楚，维金斯在父亲进进出出医院期间内心背负着沉重的负担。
本赛季，维金斯的数据又回到了应有的水平——17.5分4.4篮板和42.6%的三分命中率，所有数据都达到或超过了他在2021-22赛季生涯唯一一次入选全明星时的水平。但仍有一些表现不稳定的夜晚，比如在周一输给步行者的比赛中，维金斯三分球7投1中。不过，如今维金斯能让人看到他真正能改变比赛走向的一面，其中就包括上周末对阵老东家的比赛。
勇士在周六比赛的第四节拉开与森林狼的比分时，身材魁梧的前锋兰德尔抢到球，并把维金斯拉到了禁区。如果是在上赛季，维金斯可能会在兰德尔的背打下屈服。他可能无法铆足劲予以回应，吸收兰德尔的冲击。
维金斯虽然身高比兰德尔矮几厘米，体重也轻一些，但他咬紧牙关，投入了战斗。他承受住了第一次撞击，然后又承受了第二次撞击，兰德尔背打他到低位，高高拔起准备转身跳投。维金斯坚守防守位置，稳住脚步，紧跟着兰德尔一起跃起，将球直接塞回这位森林狼前锋的喉咙，在比赛还剩3分钟时保住了勇士7分的领先优势。
这次防守为库里三分杀死比赛奠定了基础，随后库里连中三分，将领先优势扩大到两位数。最后两分钟，维金斯一记空接扣篮和一记挑篮，手刃老东家，帮助勇士锁定了比赛胜利。
“我只是在磨炼自己，找回自我，与家人和朋友待在一起，”维金斯在本月早些时候说，“请记住我已经在高水平上打了很长时间，这就是我的能力。归根结底，我就是要去防守，打攻防一体的篮球。”
就像父亲当年做的一样。
父亲米切尔-维金斯也是球场上的男子汉，他曾是佛罗里达州立大学的全美最佳球员，在1983年NBA选秀大会的首轮被步行者选中。20世纪80年代中期效力火箭时，米切尔作为一名防守专家和篮板型后卫而闻名。
“他是一名战士，”森林狼转播分析师吉姆-彼得森说，他曾与米切尔一起在火箭效力，“他很有拼劲，作为一名后卫，他的进攻篮板能力令人惊叹，这也说明了他的韧性。此外，他还是一名防守悍将，他是我们队里的防守尖兵。”
就读佛罗里达州立大学期间，米切尔遇到了他未来的妻子玛丽塔-佩恩，这位短跑运动员后来在1984年洛杉矶奥运会上为加拿大赢得了两枚银牌。他们都是明星运动员，但家庭仍然是一切的中心。维金斯有两个哥哥和三个妹妹，孩子们从父母的言传身教中学到了爱、亲密和信任。
维金斯在新秀赛季开始前就被骑士交易到了森林狼，当时凯文-乐福被送到骑士与勒布朗-詹姆斯联手。为了离维金斯更近一些，米切尔、玛丽塔和他们的三个女儿从多伦多搬到了明尼苏达。维金斯在标靶中心球馆训练期间，他的妹妹们是这里的常客，家庭的重要性是他在森林狼效力的六个赛季里不变的主题。
“你可以看到他们的家庭紧密团结在一起，我的意思是，很明显家庭对维金斯来说是最重要的，”彼得森说，“事实就是如此。当你知道米切尔的健康出现问题时，你会为维金斯感到心碎，因为这对他在球场上的表现影响太大了，你可以看到他们是多么紧密地联系在一起。”
父子之间的纽带可不是闹着玩的。在2022年勇士的夺冠之旅中，维金斯成为了勇士队内第二出色的球员。米切尔-维金斯喜笑颜开，但原因也许不是你想象的那样。
当然，维金斯篮球层面的表现很出色。然而，在职业生涯的前七个赛季里，维金斯一直被抨击为一个令人失望的球员，一个拥有世界上所有身体天赋的选秀状元，却没有让人眼前一亮的比赛动力。在库里的光芒之下，维金斯作为侧翼球员的价值也无法忽视。米切尔沉浸在救赎的喜悦中，无法停止谈论维金斯是两个女儿的父亲，是弟弟也是哥哥，还是他和玛丽塔的儿子。
“每个人都很早就意识到了维金斯的天赋，他的运动天赋，”米切尔在赛后充满香槟气味的庆祝活动上告诉The Athletic，“但最让我和他妈妈感到骄傲的是我们的儿子成为了什么样的男人。他是一个爱孩子的父亲，就像我爱我的孩子一样。当我看到他和女儿们在一起时，他的眼睛会发光。作为父亲，这是我最自豪的时候。”
米切尔-维金斯过去是、现在也是他全明星儿子心中的一座丰碑。在幕后，一个人独处的时刻，维金斯努力适应没有父亲的现实生活。创伤往往来得突然，不知从何而来，突然改变你的生活。维金斯多年来一直被这种创伤困扰，无法避免的情绪泛滥让他感到痛苦。
即使维金斯对父亲的病情保密，勇士也很清楚他所承受的痛苦。勇士从未质疑过维金斯需要离开球队的必要性，从不怀疑他对球队的承诺。
科尔说：“每个人都爱维金斯，因为知道他是怎样的人，他是怎样的一位父亲和丈夫。我们知道他过去几年所经历的痛苦，你可以从他的比赛中看到这一点，通过举止上的一些细节。”
维金斯的父亲一直陪伴着他，所以当父亲米切尔需要帮助时，维金斯毫不犹豫地放弃了篮球。没有讨论会议，没有催促回归，只有来自勇士上下的坚定支持。无论需要离开多长时间，无论维金斯要做什么，勇士都一直支持他。
维金斯谈到照顾父亲时说：“我不会说现在这些记忆都模糊了，对于正在发生的事情，你只能一天天地接受。对我来说就是这样，你无法保持大局观，无法规划未来，无法考虑过去，能做的只有日复一日地去接受它。”
勇士主教练科尔、前总经理鲍勃-迈尔斯和维金斯的所有队友都团结在他的周围，在公众争相了解更多信息的时候，拒绝泄露任何信息，这只会让维金斯更加坚信他在勇士所拥有的一切。
“这是一个顶级的球队，”维金斯说，“老实说，我不认为还有比勇士做得更好的了，这是一流的。”
罗比-西卡医生是维金斯家族在其父亲和伤病的长期斗争中最重要的人脉资源之一，他担任森林狼篮球运营和球员健康副总裁期间，在球队前总裁格尔森-罗萨斯的领导下结识了维金斯。西卡负责监管球队球员各个方面的健康状况，并领导球队应对了2020年的疫情。
因此，当维金斯的父亲生病后，他向西卡寻求帮助，以应对纷繁复杂的医疗保健系统。西卡一直在维金斯身边，为他答疑解惑，帮助他联系医疗保健专业人士，成为他在黑暗中的指路明灯。
维金斯说：“我经历了很多，但西卡一直在我身边。我信任他，他就像我的亲兄弟，现在他也是我们大家庭的一员了。”
唐斯的母亲感染新冠并最终去世时，西卡也曾提供过帮助。而自从2020年西卡所在的森林狼管理层用状元签选中爱德华兹之后，他与爱德华兹的关系也日益密切。
这三位球星在年轻时都曾失去过父母（爱德华兹的母亲在2015年因癌症去世，当时他才14岁），如今三人都在投资一款由西卡开发的应用程序，致力于为人们提供深入的医疗信息和护理服务。这款名为“Smart Health”的应用程序将于2025年初推出，旨在帮助普通人获得与专业运动员相同的医疗专家指导。它能提供安全的医疗记录存储，加快了与新医生共享个人健康数据的烦琐过程。它通过人工智能技术回答健康问题，还能追踪营养、睡眠和其他一切与保持健康有关的信息。
“西卡正在做的事情是让每个人都有机会真正完全访问自己的医疗记录，这样他们就不需要总是预约才能解答问题，”曾在森林狼与维金斯一起打了五个半赛季的唐斯说，“我告诉西卡，只要我们能拯救生命，这就是做这件事的目的。我认为，这个机会不仅能拯救一个人的生命，而是拯救数百万人的生命。”
对于维金斯来说，做这件事的动机很简单。在他的家庭与米切尔的相处过程中，西卡起到了至关重要的作用，在最艰难的时刻给他提供了知识渊博的参谋，他不认为一名获得年度最佳新秀的NBA球员应该是亲人在生病时获得此类援助的先决条件。
维金斯说：“这有助于减少麻烦，让你直奔主题。遇到一些私人问题，或经历过的一些事情时，这款应用程序会很重要，你会非常需要它。”
维金斯微笑着谈到了付出。他还笑着说，他的家庭即将收到一份礼物，未婚妻迈查尔怀上了他们的第三个孩子，这是一个男孩。
维金斯说：“这是家里的第一个男孩，我们都很兴奋，我们都很期待。我的女儿们非常高兴，她们每天都在谈论这件事，未来一定会很棒的。”
勇士从明尼苏达乘飞机回湾区的途中一片欢腾，因为他们在森林狼主场带回了球队急需的胜利，但主教练科尔发现了一个比周六的反败为胜更美妙的时刻。这让他感到温暖，让他想起了比篮球更重要的意义，真正的胜利必须经历惨重的失败后才能得到。
科尔看到维金斯和他的女儿们在飞机上漫步，他看到了维金斯的妻子迈查尔，感受到了一股温暖。他还看到了维金斯标志性的笑容，那是一种发自内心的幸福，这种笑容来之不易。在更衣室里，维金斯难得会露出最灿烂的笑容，而他们也非常珍惜这样的时刻。
科尔也许比勇士队中的任何人都更清楚这样的时刻对维金斯意味着什么，也更清楚如何才能重拾这份宁静。
“在飞机上看到那些小女孩，”科尔说，“她们都是漂亮的女孩，维金斯的笑容很有感染力。这很有趣，因为他平时很安静，但你可以从他的眼神和笑容中看到他的光芒。他热爱生活，热爱家人。在这方面，他是一个非常简单的人。他不需要太多，他不是为了名利和荣耀。他只是喜欢打篮球，爱自己的家人，享受生活。”
维金斯父亲的离世很突然，但他已经帮助维金斯做好迎接未来的准备了。明年二月即将年满30岁的维金斯已经有了家庭未来的蓝图，从维金斯出生的那一刻起，米切尔就向他展示了作为一名父亲的意义。
生命的轮回在艰辛中孕育着美丽。对于维金斯来说，这种转变也是一种美，他所感受到的伤痛是一个称职父亲的证明，他对家人的爱是一种传承下来的传统。
而现在，维金斯将迎来一个儿子。科尔称这是生命轮回，维金斯有机会重塑他与父亲之间的美好牵绊。
“我和家人的关系一直都很亲密，我们就是这样长大的，我希望我的孩子们也能这样。”维金斯重复着自己的话，以示强调。
这将是没有米切尔的第一个圣诞节。维金斯也会出现在全美转播的勇士对阵湖人的比赛场上，跟随库里和詹姆斯的聚光灯是明亮的，而灯光同样会照耀在维金斯身上。
维金斯肯定会尽可能地避开聚光灯，但当灯光找到他时，照耀的是一个再次平静对待生活的人，一个接过父辈接力棒的父亲，一个失去了常伴左右的父亲的儿子。
维金斯说：“我总是会想起我的父亲，每个小时每一天。”
勇士本赛季目前的战绩为15胜14负，排名西部第十，他们仍在努力寻找自己的竞争力，维金斯找回自己是一个很好的开始。
“看到他平静下来真是太好了，”科尔说。“他的父亲去世了，这显然是一个糟糕的结局。我认为只要平静地对待生活，再过几个月就会有一个男孩降临，他还有两个漂亮的小女儿，一个美好的家庭。维金斯很幸福，看到这一幕，我们都会很激动，因为他是一个多么优秀的人。”
原文：Marcus Thompson Ⅱ & Jon Krawczynski
编译：李太白